Ons praat vir die volgende 4 weke oor Handelinge 1:8 en begin vandag by Jerusalem.  Wat weet jy alles van die stad Jerusalem af?  Hoe vergelyk die stad Jerusalem in die Bybel met vandag se weergawe?  

Kom ons lees 2 Kronieke 6:1-12, 16-18.  Wat lees jy van Jerusalem?  Wat staan vir jou uit oor God se belofte en hoe dit van generasie tot generasie oorgedra word?

Jerusalem is die stad wat Dawid as 'n veilige vesting na die volk se ballingskap gekies het.  Sy pa, Salomo, het toe later die tempel daar gebou.  Dit is waar Jesus sy prediking begin het, veroordeel is, nagmaal met Sy dissipels geniet het, gekruisig is en weer opgestaan het.  Die plek waar Abraham vir Isak wou offer, was waarskynlik die plek waar Jerusalem later gebou is en die Israeliete het drie maal per jaar 'n pelgrimstog soontoe aangepak.  Dit was fisies 'n prominente stad waar daar klomp belangrike gebeure plaasgevind het wat strategies was vir God se koninkryk.  

Land was baie belangrik in die Bybelse tyd van Genesis tot Openbaring en vandag nog soek almal 'n stukkie land.  God gee die land as 'n geskenk vir Sy volk en as deel van Sy belofte, maar dit kom ook met 'n verantwoordelikheid.  Oral in die Bybel is land die plek waar God met Sy mense kan verkeer.  

Dink maar aan die tuin van Eden.  Dit was 'n ruimte waar binne God met Adam en Eva kon wandel, Sy voorsiening en genade betoon, 'n teken van 'n gesonde verhouding met Christus.  As die Israeliete ongehoorsaam was, is hulle uit die land verban.

Net soos wat land 'n fisiese ruimte is, is dit ook 'n geestelike ontmoetingsplek met God.  Jerusalem was dus meer as net 'n fisiese en strategiese ligging, maar ook 'n geestelike metafoor vir God se teenwoordigheid.  

Jerusalem beteken "Stad van Vrede" - dis 'n plek van vernuwing, verlossing en tuiskoms. Jerusalem is 'n metafoor vir God se adres - daar waar Hy is.  

Enige vorm wat jy invul, benodig jy 'n adres.  Mense wil weet waar om jou op te spoor, 'n fisiese plek waar hulle jou kan ontmoet.  Wat is jou fisiese adres waar jy bly?  'n Adres is baie belangrik, want dit is die anker waarvandaan jy alles aanpak.  Ons almal wil na 'n harde dag en moeilike week tuiskom op 'n "plek van vrede".  Jou fisiese adres lyk dalk baie mooi, maar is dit ook 'n geestelike adres waar jy God sal vind?  

Wat maak jou huis 'n plek van vrede, hoop, liefde, genade?  Ongelukkig is ons huise dikwels die plekke waar ons die meeste seermaak, die meeste afskeep of baklei.  

Wat dink jy gebeur in jou huis wat nie die Here loof nie?  Hoe kan jy die nuwe Jerusalem in jou huis tuisbring?  

Sien, dit maak nie saak waar jy fisies bly of jouself bevind nie, as Jesus nie daar is nie, sal dit nooit Jerusalem wees nie.  Jesus is die een wat die hemel hemel maak - maak nie saak waar dit is nie.  Jesus is die een wat huis huis maak en kerk kerk.  

So dikwels hardloop ons weg van ons huise af omdat dit 'n plek is vol probleme, maar ons moet vra: Hoe kan ons Jesus terugbring na ons huise en ons kerke toe...  Het jy 'n paar idees vir jou huis en kerk?

Lees Openbaring 21:1-3.  Wat staan vir jou uit in hierdie teksgedeelte?  

Stede is gemaak met die doel om die Here te loof en prys, 'n plek van aanbidding te wees.  Hoe lyk jou huis en kerk se stadsmure, se grense, se dienste, se gehoorsaamheid?  Is dit 'n veilige vesting, 'n geestelike tuiste vir God?

Die fisiese gebou waar Fresh tans staan is midde 'n klomp verskillende besighede - kroeë, sportklubs, ontspanningsareas.  Ons is fisies daar geplaas om 'n verskil aan die gemeenskap te maak, maar ons is ook geestelik daar geplaas om 'n "sentrum van vrede" te wees, 'n plek waar 'n mens God sal ontmoet, loof en prys.    

Mag ons Jesus terugbring in ons huise en kerke, want dit sal hemel op aarde en hoop midde van vrees bring.  Maak seker jou vlaggie is geplant en jou huis is geanker in Christus alvorens jy uitgaan om 'n verskil te maak.

GEBED:

Lees Psalm 122, 'n Pelgrimspsalm wat die Israeliete gesing het oppad na Jerusalem, as jou gebed hierdie week.

Ons het die afgelope 2 maande na die boek van Handelinge gekyk, en 'n hele paar praktiese Christelike beginsels saam deur gewerk. Ons het baie saam ontdek wie God is en hoe Hy ons gebruik om Sy dissipels te wees. Paulus is natuurlik 'n wonderlikke voorbeeld wat ons het.

Die storie waarop ons vandag gaan fokus begin al in Handelinge 26... Lees Handelinge 26:1-23 saam, en gesels oor alles wat jy opmerk.

Lees Handelinge 27:21-26 saam.

Wat let julle hier op?

Die skip het gestrand geraak op 'n sand bank en al 276 manne het die skipbreek oorleef...

Hulle het na die eiland Malta toe geswem.

Lees nou ons hoof teks saam deur. Handelinge 28:1-6. 

Wat staan vir jou uit in hierdie storie?

Handelinge 28:3 "Paulus het 'n klomp hout bymekaargemaak en op die vuur gegooi. Van die hitte het daar 'n slang uitgekom, en dit het aan sy hand vasgebyt."

Paulus sit in 'n krisis. 

Hy het sopas 'n klomp mense se lewens gered en nou is hy besig om hulle te bedien ook nog, en hy word nou deur 'n slang gepik... Paulus kon netsowel verwag dat die mense hom nou soos 'n "VIP" sou hanteer, maar hy het hulle bedien. Hy het nie meer van homself gedink nie. En al is Paulus opreg en steeds 'n diennaar, word daar krisis na krisis na hom toe gegooi...

Sit jouself bietjie in Paulus se skoene... Die algemene reaksie nadat ons groot goed vir ander gedoen het (soos om hulle elwens te red) voel ons ons moet op die hande gedra word, of ons moet bedien word en met 'n sekere respek gehanteer word... 

Dink bietjie aan hoe jy hierdie krisis hanteer het.

Wat het jy dedink?

Wat het jy gedoen?

Binne hierdie krisisse, doen wat Paulus gedoen het...

Paulus het op God vertrou, en aan Sy belofdes vas gehou. Hy het geweet dat hulle die skipbreek sal oorleef. Want die Here het hom gewaarsku en vir hom gerus gestel dat almal gered sal wees. Hy het aan God vas gehou...

Omdat ons fokus op God bly in die oomblikke wat ons krisisse beleef, wil ons julle bemoedig om die SLANG VAN KRISIS in die vuur af te skud...

HOE? Fokus op die Here en op Sy beloftes... 

Handelinge 28:4 "Toe die mense die slang aan Paulus se hand sien hang, sê hulle vir mekaar: “Hierdie man moet beslis 'n moordenaar wees. Al is hy uit die see gered, wil die goddelike wraak hom nie laat lewe nie.”

Mense kritiseer gewoonlik iets as hulle nie genoeg daarvan weet nie, of as hulle dit nie verstaan nie..

In ons lewens beleef ons baie kritiek. Besigheids mense beleef kritiek, Huis mammas beleef kritiek, Studente beleef die heeltyd kritiek, kinders beleef kritiek, almal beleef kritiek.. Soms is ons die mense wat kritiseer, soms word ons gekritiseer. Dit is iets wat daagliks gebeur.

Moses was een van die groot Bybel figure wat konstante kritiek beleef het. Jesus was en is die grootste en mees prominentste figuur en leier en redder van die heelal, het konstant kritiek beleef. 

As ons nie versigtig is nie, sal die kritiek van ander ons of manipuleer om soos hulle te doen en dink, of hulle kritiek sal ons heel oorwin, en dit briek ons in ons spoor. 

Kritiek maak dat mense opgee, dat hulle hul drome weg gooi. 

Positiewe kritiek is wanneer iemand vir jou in die regte rigting leiding gee, wanneer jy iets regs doen, maar dit beter kan doen - dit is goeie kritiek...

Maar ons praat van slegte kritiek... Waar jy die regte goed doen of goeie goed doen maar die mense het net slegte goed om daaroor te sê...

In daardie geval, haal jou fokus van die kritiseerders af en fokus weer op Jesus. Hy sal vir jou die regte en nodige leiding gee in dit waarmee jy besig is..

As jy soos Moses is sal jy aan God vashou en gehoorsaam wees aan Hom, al kritiseer die mense jou. As jy soos Jesus is, sal jy vir dié wat jou kritiseer sterf.

Skud die slang van Kritiek in die vuur af.... Fokus op Jesus...

Handelinge 28:6 "Hulle het gewag dat hy moet opswel of skielik dood neerslaan, maar nadat hulle 'n lang ruk gewag het en gesien het dat daar niks ongewoons met hom gebeur nie, het hulle van mening verander en gesê hy is 'n god."

Hierdie mense het nie enige hoop gehad of enige iets wat goed is verwag om te gebeur nie.. Hulle was skepties. 

Soveel van ons het al skeptise opmerkings van iemand af gekry..

Jy sal dit nooit maak nie. Dit sal nie werk nie. Hoekom wil jy dit doen? Waar gaan jy die tyd kry? Hulle sal nie na jou luister nie...

Die probleem met hierdie Sinise woorde in ons lewens, is dat dit gewoonlik oordra en vir ons ook skepties maak. Dit maak dat ons in onsself twyfel, self dat ons in die Here se woorde en Sy roeping in ons lewens ook twyfel.

Die slang van Sinisme is een wat ons ook in die vuur moet afskud... Om nie na die negatiewe woorde van hulle wat skepties is te sit en luister nie, maar om vas te hou aan die Here en om aan te hou om gehoorsaam te wees aan Hom...

Dit is wat Paulus gedoen het...

Hy het die slang van die Krisis waarin hy sit afgeskud, en aan die Here vas gehou..

Hy het die slang van hulle Kritiek af geskud, want hy het geweet wie hy is in die Here en dat die Here hom nie sal verlaat nie.

Hy het die slang van hulle Sinisme of skepties wees af geskud, omdat hy die Here ken en geweet het dat hy gehoorsaam moet bly aan die Here en dat die Here getrou bly in Sy beloftes...

Paulus se fokus was al die pad op die Here... 

Hy het geweet hy moes Rome toe, en hy het geweet dat hy Rome toe gaan gaan, omdat hy dit van die Here af gehoor het. So al die slegte goed wat met hom langs die pad gebeur het, was nie vir Paulus groot genoeg om sy fokus te steel nie. Hy het die eind doel in die oog gehou, en wat okal langs die pad gebeur, is kleintjies, want die Here is by hom. 

Mag ons in ons huwelikke, in ons gesinslewens, in ons vriendskappe, in ons besighede, in ons af tye aan die Here vashou en ons fokus op Hom gerig hou. 

In ons lewens is die Here ons meester, en in alle omstandighede is Hy by ons en Hy het 'n doel vir ons elkeen, en Hy roep ons elkeen, en Hy is lief vir ons elkeen. So mag ons aan Hom vaskleef en aan Hom behoort. So 'n Jesus kind wees dat wat okal gebeur, ons steeds ons fokus op Hom gerig kan hou. Ons eind doel is om saam met Hom in Sy Koninkryk te wees.

Bid saam.