Daar word meer in die Bybel oor Vas geskryf as oor doop, maar ons is streng ernstig oor die doop, en nie oor vas nie. Het ons geloof maar net 'n klomp "checkpoints" geword wat ons gewete laat sis? 

Doen ons al hierdie Christen "stuff" omdat ons voel ons doen dit nou al vir so lank so, om ons reputasie as Christen te behou tussen ons vriende en kolegas, of om werklik 'n lewende verhouding met God te hê?

Ons mik vir die laaste een... 

Ons wil graag 'n lewende, intieme verhouding met God hê.

Ons wil op God vertrou en op Hom staat maak, in die lekker en maklike tye, asook in die moelike tye.

Ons wil God ken en vir Hom lewe.

Ons wil in die wil van God lewe.

Ons kan in die wil van die Here lewe en Hom leer ken en 'n verhouding met Hom bou deur die Bybel te lees, en dan natuurlik deur om te bid.

Daarom praat ons vandag oor Vas & Gebed.

Lees Matteus 6 saam.

Sien julle dat Jesus oor "gee, bid en vas" praat met 'n verwagting dat Sy volgers dit gaan doen?

Is ons besig om volgens hierdie maatstaf te lewe?

Kom ons praat oor VAS.

Ons vas sodat ons op God kan vertrou en op Hom kan staat maak in omstandighede wat vir ons onmoontlik lyk om te verander. Maar, alles wat in God se wil is is moontlik.

In die Bybel lees ons so baie van mense wat gevas het voordat iets groots gebeur het, soos Moses wat gevas het vir 40 dae net voor hy die 10 gebooie ontvang het. 

Die Israeliete het gevas voor hulle ń oorwinning gekry het. 

Daniël het gevas om leiding van die Here af te kry.

Nehemia het gevas voor sy groot bou projek. 

Jesus het gevas terwyl Hy versoekings oorwin het en net voor Sy bediening begin het om Hom voor te berei. 

Lees hierdie gedeelte oor vas wat Bill Bright in sy boek skryf:

"Receiving God's best blessing from a fast requires solid commitment. Arranging special time each day with God is absolutely crucial in attaining intimate communion with the Father. You must devote yourself to seeking God's face, even (and especially) during those times in which you feel weak, vulnerable, or irritable. Read His Word and pray during what were mealtimes. Meditate on Him when you awake in the night. Sing praises to Him whenever you please. Focus on your Heavenly Father and make every act one of praise and worship. God will enable you to experience His command to "pray without ceasing" as you seek His presence. 

As you enter this time of heightened spiritual devotion, be aware that Satan will do everything he can to pull you away from your prayer and Bible reading time. When you feel the enemy trying to discourage you, immediately go to God in prayer and ask Him to strengthen your resolve in the face of difficulties and temptations. 

The enemy makes you a target because he knows that fasting is the most powerful of all Christian disciplines and that God may have something very special to show you as you wait upon Him and seek His face. Satan does not want you to grow in your faith, and will do anything from making you hungry and grumpy to bringing up trouble in your family or at work to stop you. Make prayer your shield against such attacks. 

Do not become so caught up in praying for yourself and others that you forget about simply reverencing and praising God. True spiritual fasting focuses on God. 

Center your total being on Him, your attitudes, actions, motives, desires, and words. This can only take place if God and His Holy Spirit are at the center of your attention. Confess your sins as the Holy Spirit brings them to your attention and continue to focus on God and God alone so that your prayers may be powerful and effective. 

A renewed closeness with God and a greater sensitivity to spiritual things are usually the results of a fast. Do not be disappointed if you do not have a "mountaintop experience," as some do. Many people who have successfully completed extended fasts tell of feeling a nearness to God that they have never before known, but others who have honestly sought His face report no particular outward results at all. For others, their fast was physically, emotionally, and spiritually grueling, but they knew they had been called by God to fast, and they completed the fast unto Him as an act of worship. God honored that commitment. 

Your motive in fasting must be to glorify God, not to have an emotional experience, and not to attain personal happiness. When your motives are right, God will honor your seeking heart and bless your time with Him in a very special way."

Daar is klomp verskillende vasse en die tyd word deur die Heilige Gees bepaal, of deur die omstandighede.

Vas kan van alle kos wees, of 'n "gedeeltelike vas" kan van 'n sekere ete wees, of van 'n seker kos soort of groep.

Moses het geen kos geëet nie vir 40 dae voor hy die 10 gebooie gekry het.

Jesus het geen kos geëet nie vir 40 dae voor Sy bediening begin het.

Daniël het net groente geëet todat die tyd gekom het om homself te bewys aan die koning.

Nehemia het geen kos geëet nie terwyl hy toegewyde gebede gebid het voor sy groot bou projek.

Die vraag is: vir wat vas ons en hoe vas ons?

Dalk is daar 'n familie krises wat net God uit kan sorteer, of 'n vriend wat 'n rowe lewe leef wat rigting nodig het, of 'n kind wat siek is of iemand wat sukkel. Miskien is jy in 'n nuwe seisoen van jou lewe en jy het leiding nodig. Daar kan 'n klomp redes wees waarvoor ons kan vas. 

As jy nie weet waarvoor jy kan vas nie, stel ek voor om vir jou verhouding met die Here en 'n verdieping in jou geestelike lewe met God te vas.

Vas gaan oor toewyding aan die Here. Dit is vir Sy glorie en vir Sy wil wat ons vas. 

Wat jy vas moet jy self bepaal. Dalk wil jy "hardcore" gaan en alle kosse vir 'n week te vas.

Of as dit alless nog baie nuut is vir jou, vas van iets wat jy dink jy nodig het, soos koffie, of suiker, of eet net groente of drink net sap. 

As mediese probleme dit nie toelaat om van kos te vas nie, vas dan iets waarvan jy afhanklik geraak het, soos "Social Media", of iets waaraan jy baie tyd spandeer, en vervang die tyd wat jy daaraan sou spandeur met gebed en Bybel lees.

Laat toe dat die Here vir jou in jou hart wys vir wat jy moet vas, en vas daarvoor. Bid daaroor en vertrou dat die Here se wil sal geskiet. Gebruik die voorbeeld van Jesus se leering oor hoe om te bid terwyl jy vas, of dié van Nehemia en Daniël.

Lees bietjie die week op oor vas, en kom ons vas saam. Dit hoef nie net nou te wees nie, maar maak vas en bid deel van jou reis met Jesus.

Bid saam.

Ons is tans besig met 'n reeks oor Nehemia.  Nehemia, die skinker in die paleis, kry in Nehemia 1 die nuus dat Jerusalem in puin lê en dit ontstel hom al is dit honderde kilometer weg en reeds vir meer as honderd jaar so.

Nadat Nehemia 4 maande met die gedagte van 'n stukkende Jerusalem geworstel het, met vas en gebed, het hy in Nehemia 2 besluit om oor te gaan tot aksie en sy honger na verandering met Koning Artisasta te deel.

Lees Nehemia 2:1-20 aandagtig deur.  

Wat staan vir jou uit van hierdie storie?  Wat merk jy op van Nehemia en die koning se dade?

Beide Nehemia en die koning gee om en stel belang - Nehemia gee om vir sy volk in Jerusalem en die koning gee om oor Nehemia se welstand.  

Hoekom dink jy misluk soveel Nuwejaarsvoornemens, soveel verhoudings, eindig besighede in korrupsie en misluk goeie planne?  Ons lewe in 'n apatiese samelewing - mense het opgegee, voel vere, trek hul skouers op, kyk anderpad, gee net nie meer om nie.  Wat is jou belewenis hiervan?  

Ons as Christene is geroep om betrokke te raak, om te gee, te worstel en te woeker!

Nehemia het nie nodig gehad om hom oor Jerusalem te bekommer nie, maar hy het en sy brawe stap was die eerste steen in die muur na herstel.

Lees weer vers 11&12 en 16.  Wat staan vir jou uit in hierdie teksgedeeltes?  Nehemia het stilgebly oor sy planne.  

Hoekom dink jy het hy stilgebly?  Een moontlike rede is omdat hy eerder vir hulle wou wys as om beloftes te maak wat nie realiseer nie.  Die tyd het gekom om minder te praat en meer te doen!  

Lees 1 Joh 3:18 en Jakobus 1:22-25.  Wat is daar wat jy al lankal uitstel om te doen?  

Dalk iets nuuts by jou werk, dalk iemand nooi vir koffie, dalk 'n kleingroep begin of 'n verhouding herstel, oefen, bid, kerk toe gaan...  

Nehemia was nie lamgelê deur sy ontsteltenis nie.  Sy reaksie het oorgegaan na aksie.  Al is dit iets wat jou kwaad maak, ontstel of iets waarmee jy tevrede is, jou opgewonde maak - hoe gaan dit oor in aksie?  

God roep ons om nie net te oorleef nie, maar te leef, te verander, te beweeg!

Lees Matteus 7:24-27.  Wat hoor jy opnuut uit hierdie storie?  Met watter bouer identifiseer jy jouself?  

As jy deur iets gepla word, ontstel word, geroer word, maar nog nie iets daaraan gedoen het nie, gaan jou huis ook omgewaai word.  

God is reeds betrokke by jou lewe deur die Heilige Gees wat met jou 'n pad wil stap - wat gaan jou volgende skuif wees?  Onthou jy die video van die toeskouer op die gras wat alleen gedans het?  Toe 'n tweede en 'n derde persoon by hom aansluit, het dit 'n beweging geraak en was dit nie meer so verspot nie, maar iemand moes daardie tweede en derde skuif maak!  God maak die eerste skuif, wat gaan jou reaksie en aksie daarop wees?

Dink bietjie aan die muur wat jy hierdie jaar wil bou by jou werk, in jou huis, in jou persoonlike lewe, jou geloofslewe.

 Moenie lamgelê wees deur die groot taak nie - begin by die eerste steen.  Dalk is jy op 'n plek van skuld en skaamte en haak daar vas - dan moet jy beweeg!  Dalk sit jy op die kantlyn en wag vir ander mense om dinge te laat gebeur - dan moet jy beweeg!  Dalk is jy in 'n gemaksone met jou persoonlike lewe - dan moet jy beweeg!  

Geloof is beweging ten spyte van vrees en onsekerheid en die risiko's daaraan verbonde.  En geloof is reaksie wat oorgaan na aksie.  Moenie vra wie se skuld dit is, wie moet eerste vergifnis vra of verskonings uitdink waarvoor jy wag nie - as die Here dit op jou hart druk, moet jy daardie eerste steen lê tot versoening.

Verlede week het ons gepraat oor gebed.  Wat gaan jy hierdie week doen om dit in aksie oor te sit?  

Gaan na iemand toe en maak 'n verbintenis om vir mekaar te bid hierdie week.  

BID SAAM.

*Here, help ons om ons kreatiwiteit te gebruik om dinge te begin en te inisieer, uit vrye wil, eerder as om toeskouers te wees

*Here, dankie dat U die eerste skuif maak altyd

*Here, help my om my werk, huwelik, vriendskappe, geloofslewe na 'n nuwe vlak te skuif.

Amen